Serengeti NP

Le Serengeti s'étend sur plus de 14 700 km² dans le nord de la Tanzanie — non en Ouganda. C'est l'un des écosystèmes de savane les mieux préservés au monde, classé au Patrimoine mondial de l'UNESCO. Il est surtout connu pour la Grande Migration annuelle de gnous et de zèbres, mais abrite aussi les Big Five et des paysages de plaines infinies qui changent radicalement selon la saison.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Entrée : payante — droits d'entrée en dollars USD, à régler à l'entrée ou via le système TANAPA en ligne.
• Accès : vol charter depuis Arusha ou Dar es Salaam vers les airstrips internes (Seronera, Grumeti, Kogatende) ; route depuis Arusha via la porte de Naabi Hill (environ 4-5 h).
• Durée conseillée : minimum 3 nuits pour couvrir plusieurs zones du parc.
• Tenue : vêtements neutres (kaki, beige, vert olive) ; évitez le blanc et le bleu vif qui perturbent les animaux.
• Règles essentielles : ne jamais descendre du véhicule hors des zones autorisées ; ne pas nourrir les animaux.

Ce qu'on y voit

Le Serengeti se divise en plusieurs zones aux paysages distincts. Les plaines du Serengeti Sud (Ndutu) offrent des étendues herbeuses à perte de vue. Le Seronera, au centre, concentre une densité remarquable de prédateurs toute l'année. Le Grumeti et le Mara Nord, plus boisés, accueillent les traversées de rivières spectaculaires lors de la migration.

• Lions, léopards, guépards, éléphants, buffles, rhinocéros noirs (rares)
• Plus de 500 espèces d'oiseaux recensées
• Kopjes (affleurements rocheux granitiques) servant de postes d'observation aux félins
• Ballons à air chaud au lever du soleil sur les plaines

Histoire et contexte

Le nom « Serengeti » vient du mot maasaï siringet, signifiant « plaine sans fin ». Le parc a été créé en 1951 par les autorités coloniales britanniques, après avoir été réserve de chasse dès 1929. Il est inscrit au Patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1981. Les Maasaï, peuple semi-nomade, ont longtemps cohabité avec la faune dans cet écosystème avant d'en être progressivement exclus lors de la création du parc.

Les temps forts de la visite

La Grande Migration

Chaque année, environ 1,5 million de gnous, 200 000 zèbres et des centaines de milliers d'antilopes parcourent un circuit circulaire entre le Serengeti et le Masai Mara kenyan. Le calendrier varie selon les pluies, mais les traversées de la rivière Mara (juillet-octobre) restent le moment le plus dramatique.

Les prédateurs du Seronera

La zone centrale du Seronera est l'une des meilleures d'Afrique pour observer lions et léopards toute l'année. Les kopjes rocheux servent de repaires aux lions et offrent des angles de vue exceptionnels pour les photographes.

Vol en montgolfière

Le survol en ballon au lever du soleil donne une perspective unique sur les plaines et les troupeaux. Les vols partent généralement à l'aube depuis plusieurs camps ; réservation indispensable à l'avance.

Ndutu en saison des pluies courtes

De décembre à mars, les gnous mettent bas dans les plaines de Ndutu. La concentration de prédateurs attirés par les nouveau-nés est exceptionnelle. C'est aussi la période où la savane est la plus verte.

Conseils pour les photos

• Lumière : les deux premières heures après le lever du soleil et l'heure précédant le coucher offrent une lumière dorée idéale.
• Équipement : un téléobjectif (400 mm minimum) est indispensable pour les animaux à distance.
• Restrictions : la photographie est libre dans le parc ; certains camps privés interdisent les drones — vérifiez avant de partir.
• Stabilité : un sac-coussin posé sur le toit ouvrant du véhicule améliore la netteté des clichés.

Situation et accès

Le Serengeti est situé dans le nord de la Tanzanie, à la frontière avec le Kenya. La porte principale de Naabi Hill se trouve au sud du parc. Arusha est la base logistique habituelle pour organiser un safari. Des vols charters réguliers desservent plusieurs airstrips internes, évitant de longues heures de piste.

Le parc est accessible en véhicule 4×4 uniquement ; les routes de piste sont praticables toute l'année, mais certaines zones deviennent difficiles en grande saison des pluies (avril-mai).

Aux alentours

• Cratère du Ngorongoro — caldeira volcanique abritant une faune dense, à quelques heures au sud-est du Serengeti.
• Zone de conservation du Ngorongoro — buffer entre le Serengeti et le cratère, avec des sites archéologiques comme Olduvai Gorge.
• Parc national du Lac Manyara — connu pour ses lions arboricoles et ses flamants roses, accessible depuis Arusha.
• Réserve nationale du Masai Mara (Kenya) — prolongement nord de l'écosystème Serengeti, de l'autre côté de la frontière.